اكتشف العلماء أن تنانين كومودو لها أسنان مغطاة بالحديد لتمزيق الفريسة

الدراسة، التي نشرت في مجلة Nature Ecology & Evolution، “تُظهر تكيفًا مفترسًا مذهلًا تم التغاضي عنه سابقًا في تنين كومودو”، وفقًا للمؤلفين.

وفقًا للمؤلفين، فإن “الطبقات الغنية بالحديد الموجودة في تنانين كومودو على مسننات أسنانها وأطرافها” واضحة من خلال تصبغها البرتقالي. وأضافوا أنه لم يتم الإبلاغ عن هذا التصبغ من قبل في الزواحف آكلة اللحوم.

وعلى الرغم من أن الزواحف الأخرى تحتوي على حديد على أسنانها، إلا أن الدراسة تشير إلى أن “بعض الأنواع فقط طورت طبقات حديدية بارزة على طول أجزاء معينة من تيجان أسنانها، على الأرجح كتكيفات غذائية”.

يُعتقد أن تنانين كومودو، وهي من السكان الأصليين في إندونيسيا، قادرة على العيش لمدة تصل إلى 30 عامًا في البرية. هم تم العثور عليها في عدد قليل من الجزر في الدولة الأرخبيلية، بما في ذلك تلك التي أعطت هذا النوع اسمها.

وهي مدرجة على أنها مهددة بالانقراض في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، والتي تقيم المجموعات المعرضة لخطر الانقراض. وتقدر المنظمة أن هناك أقل من 3500 تنين كومودو على قيد الحياة في جميع أنحاء العالم.

تشترك تنانين كومودو في سلف مشترك مع الديناصورات، ويقول الباحثون إن الطبقة الحديدية الموجودة على أسنان التنانين يمكن أن تلقي الضوء على كيفية استهلاك كبار الديناصورات المفترسة لفرائسها. تشبه أسنان الديناصورات آكلة اللحوم أسنان أبناء عمومتها من تنين كومودو: فهي مسننة ومنحنية وشكلها نصل.

على الرغم من أن الباحثين لم يتمكنوا من تأكيد وجود طلاء حديدي مماثل على حفريات الديناصورات وقال ليبلانك في البيان الصحفي إنه بسبب آثار التحجر، فإنهم “يريدون استخدام هذا التشابه لمعرفة المزيد حول كيفية أكل الديناصورات آكلة اللحوم وما إذا كانوا يستخدمون الحديد في أسنانهم بنفس طريقة تنين كومودو”.

“مع مزيد من التحليل لأسنان كومودو، قد نتمكن من العثور على علامات أخرى في طلاء الحديد التي لم تتغير أثناء التحجر. وأضاف: “بوجود علامات كهذه، سنعرف على وجه اليقين ما إذا كانت الديناصورات تمتلك أيضًا أسنانًا مغطاة بالحديد، وسيكون لدينا فهم أكبر لهذه الحيوانات المفترسة الشرسة”.