فرضت هيئة مكافحة الاحتكار الإسبانية غرامات على Booking.com تبلغ حوالي 450 مليون دولار بسبب الشروط غير العادلة وتقييد المنافسين

وجدت هيئة المنافسة الإسبانية، CNMC، أن وكالة السفر عبر الإنترنت Booking.com أساءت استخدام مركزها المهيمن في السوق خلال السنوات الخمس الماضية. وغرمت الشركة 413.24 مليون يورو (أو حوالي 447 مليون دولار بأسعار الصرف الحالية) يوم الثلاثاء.

فتحت CNMC تحقيقًا مع Booking.com في أكتوبر 2022، بعد شكاوى من الجمعية الإسبانية لمديري الفنادق وجمعية الفنادق الإقليمية في مدريد. وأكد التحقيق الذي أجرته الهيئة الرقابية أن شركة بوكينج فرضت شروطًا غير عادلة على الفنادق، وقالت الهيئة إنها جعلت من الصعب على وكالات السفر المنافسة التنافس.

استحوذت Booking.com على حصة تتراوح بين 70% و90% من السوق في إسبانيا لتوفير خدمات وساطة الحجز عبر الإنترنت للفنادق من خلال وكالات السفر عبر الإنترنت خلال الفترة المعنية.

“لقد ارتكبت الشركة إساءة استخدام لمركزها المهيمن منذ 1 يناير 2019 على الأقل حتى اليوم من خلال فرض شروط تجارية غير عادلة مختلفة على الفنادق الموجودة في إسبانيا التي تستخدم خدمات وساطة الحجز وتقييد المنافسة من وكالات السفر الأخرى عبر الإنترنت … التي تقدم نفس الشيء الخدمات “، كتب CNMC في بيان صحفي [in Spanish; this is a machine translation].

وخلصت الهيئة إلى أن شركة Booking فرضت شرط سعر غير عادل على الفنادق التي تستخدم منصتها، مما منعها من عرض غرفها على مواقعها الإلكترونية الخاصة بأقل من السعر المعروض على Booking.com، حتى مع احتفاظ المنصة بالحق في تخفيض أسعار الفنادق من جانب واحد. العرض من خلال موقعها الإلكتروني أو التطبيق.

وجدت CNMC أيضًا خطأً في المشكلات المتعلقة بالبنود المتعلقة بالشروط العامة للشركة، مشيرة إلى أن النسخة الإنجليزية فقط من الشروط لها قيمة قانونية في حين أن القانون المطبق على الشروط، والمحاكم المختصة، تابعة لهولندا، حيث Booking يقع المقر الرئيسي. وهذا جعل الأمر أكثر تكلفة مما ينبغي للكيانات الإسبانية أن ترفع دعوى الحجز إلى المحكمة في حالة حدوث نزاع.

بالإضافة إلى ذلك، تشير نتائج التحقيق إلى نقص الشفافية حول القيمة التي يوفرها الحجز للفنادق عبر سلسلة من منتجات الاشتراك التي تسمح للفنادق بتحسين موقعها في التصنيف الافتراضي للمنصة مقابل دفع رسوم عمولة أعلى أو تقديم بعض غرفها بأسعار مخفضة. معدلات.

وقالت CNMC إن شركة Booking تمكنت من إساءة استخدام موقعها المهيمن من خلال تقييد المنافسة من وكالات السفر الأخرى عبر الإنترنت باستخدام إجمالي عدد الحجوزات للفندق من خلال منصتها كمعيار تصنيف في قوائم نتائج البحث الافتراضية، وبالتالي تشجيع الفنادق على تركيز حجوزاتها عبر الإنترنت. الحجوزات على موقع Booking.com.

تسلط النتائج التي توصلت إليها الهيئة أيضًا الضوء على استخدام Booking متطلبات الأداء التي استخدمتها كمعيار للوصول إلى الفنادق والبقاء في اثنين من برامج الاشتراك المذكورة أعلاه – ولكنها وجدت أنها تعتمد “في المقام الأول على ربحية كل فندق للحجز. كوم.”

وأضافت CNMC: “هذا يشجع الفنادق التي ترغب في الوصول إلى البرامج أو البقاء فيها على اتباع سياسة التسعير والتوافر التي تقودها إلى تركيز مبيعاتها على المنصة، على حساب الوكالات المنافسة الأخرى”.

تنقسم العقوبة التي فرضتها السلطات الإسبانية إلى جزأين تبلغ قيمة كل منهما 206.62 مليون يورو لكل من إساءة استخدام المركز المهيمن. الأول هو الشروط والأحكام غير العادلة المفروضة على الفنادق في إسبانيا، والثاني هو تقييد المنافسة من وكالات السفر الأخرى عبر الإنترنت.

كما فرضت الهيئة أيضًا التزامات سلوكية على Booking، والتي تتطلب منها إيقاف السلوك المخالف والتأكد من عدم انخراطها في أي سلوك آخر مماثل يمكن أن ينتج عنه تأثير مماثل في المستقبل.

تم الاتصال بـ Booking.com للرد على عقوبة CNMC. ويجوز للشركة أن تستأنف العقوبة أمام المحكمة الوطنية ولكن يجب أن تفعل ذلك في غضون شهرين.

وخارج إسبانيا، تواجه شركة السفر الأوروبية العملاقة تنظيمًا أكثر صرامة في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي في الأشهر المقبلة، بعد تصنيفها كحارس بوابة بموجب قانون الأسواق الرقمية الخاص بالكتلة في مايو. ومن المتوقع أن تكون متوافقة مع هذا النظام بحلول منتصف نوفمبر/تشرين الثاني مع خطر فرض عقوبات على عدم الامتثال والتي يمكن أن تصل إلى 10% من حجم الأعمال السنوي العالمي (أو 20% في حالة تكرار المخالفات).