أدى انخفاض معدلات الالتحاق، وقضايا FAFSA إلى مزيد من التخفيضات في يوليو ..النجاح الإخباري

مع ارتفاع درجات الحرارة في جميع أنحاء البلاد في شهر يوليو، شعرت العديد من الجامعات بالحرارة الناجمة عن الضغوط المالية التي أدت إلى موجات من تسريح العمال وخفض البرامج لتخفيف التحديات المالية الحادة.

في الشهر الماضي، أعلنت ما يزيد قليلاً عن حفنة من الجامعات عن تخفيضات كاسحة، مستشهدة بمزيج من العوامل المألوفة: ارتفاع تكاليف التشغيل، وانخفاض معدلات الالتحاق، والطرح الإشكالي للتطبيق المجاني للمساعدة الفيدرالية للطلاب، والذي تم تأجيله بسبب مشكلات مختلفة. أضافت مشاكل FAFSA المزيد من الضغوط على المؤسسات التي تعاني بالفعل من الانخفاض الديموغرافي الخطير.

فيما يلي نظرة على الجولة الأخيرة من التخفيضات في الحرم الجامعي.

جامعة نيو اورليانز

أفاد موقع Nola.com أن جامعة نيو أورليانز، التي تعاني من عجز في الميزانية قدره 15 مليون دولار وانخفاض معدلات الالتحاق، تخطط لإلغاء عشرات الوظائف وإيقاف أحد المباني عن الخدمة.

وفي المجمل، سيتم إلغاء أكثر من 70 وظيفة، على الرغم من أن العديد منها لا يزال شاغراً. ويخطط مكتب الأمم المتحدة أيضًا لإغلاق مبنى يضم العديد من الأقسام الأكاديمية، بما في ذلك مكاتب الأنثروبولوجيا وعلم الاجتماع والعلوم السياسية، ولكن لديه مشكلات صيانة مكلفة.

وتقوم الجامعة أيضًا بتخفيض ميزانيتها لألعاب القوى بنسبة 25 بالمائة.

يقوم المسؤولون باتخاذ إجراءات لشد الأحزمة بعد انهيار معدلات التسجيل على مدار العشرين عامًا الماضية. أفاد موقع Nola.com أن عدد طلاب UNO بلغ ذروته عند 17360 طالبًا في عام 2003 لكنه انخفض إلى 6601 في العام الماضي، وهو انخفاض في الالتحاق بحوالي 11000 طالب على مدار عقدين من الزمن.

وبحسب ما ورد، فإن بعض كبار القادة، بما في ذلك الرئيسة كاثي جونسون، سيحصلون على تخفيضات في الأجور.

جامعة إلينوي الغربية

تم تسريح ثلاثة عشرات من أعضاء هيئة التدريس في جامعة ويسترن إلينوي الشهر الماضي، حيث تعاني المؤسسة العامة من مخاوف مالية خطيرة، وفقًا لإذاعة Tri States Public Radio.

إجمالاً، لم يتم تجديد عقود 36 من أعضاء هيئة التدريس، وفقًا لبيان من الإداريين أشار إلى الحاجة إلى تحقيق “الاستقرار المالي” كسبب وراء التخفيضات. وذكرت المحطة الإذاعية أنه في يونيو/حزيران، قالت رئيسة مجلس إدارة جامعة WIU، كارين ستوتز، إن الجامعة استنفدت احتياطياتها المالية. كما أخرت WIU بحثها الرئاسي بسبب مواردها المالية.

وذكرت وسائل الإعلام المحلية أن الجامعة بحاجة إلى خفض ميزانيتها بمقدار 22 مليون دولار وتمكنت من تحقيق 13.4 مليون دولار من هذا الهدف بالفعل، ولكن من المتوقع إجراء المزيد من التخفيضات في عدد الموظفين.

جامعة رايدر

أكد متحدث باسم جامعة رايدر إلغاء 31 وظيفة الأسبوع الماضي داخل التعليم العالي.

ومن بين تلك الوظائف الـ 31، لم تكن أي منها وظائف أعضاء هيئة التدريس، وكانت 17 وظيفة شاغرة. من بين 14 موظفًا نشطًا فقدوا وظائفهم، عُرض على ثلاثة منهم مناصب أخرى في الجامعة، وفقًا لمتحدث رسمي أشار إلى أن التخفيض في القوة سيوفر لرايدر ما يزيد قليلاً عن 2 مليون دولار.

أشارت الجامعة الخاصة في نيوجيرسي إلى أن تحديات FAFSA أخذت في الاعتبار في القرار.

“من الصعب اتخاذ هذه القرارات، ولا يتم اتخاذها إلا بعد دراسة مدروسة للطرق الأخرى التي يمكن من خلالها تقليل التكلفة للمساعدة في مواءمة إيرادات الجامعة مع النفقات. على مدى السنوات العديدة الماضية، حققت رايدر تقدمًا كبيرًا نحو هدفها المتمثل في تحقيق ميزانية متعادلة، ومن ثم ميزانية فائضة، ولكن تحديات العام الماضي، لا سيما فيما يتعلق بتحديات FAFSA وآثار التسجيل، استلزمت الحاجة إلى وكتب مسؤولو الجامعة في بيان: “لمواصلة خفض التكاليف والتخطيط لتعزيز الإيرادات الإضافية”.

جامعة فالبارايسو

وفي مواجهة التحديات المالية، أعلنت جامعة فالبارايسو عن خطط لإلغاء 30 برنامجًا أكاديميًا وعددًا غير محدد من وظائف أعضاء هيئة التدريس، حسبما ذكرت الجامعة. شيكاغو تريبيون ذكرت.

وتأتي التخفيضات في الوقت الذي تعاني فيه الجامعة، وهي مؤسسة خاصة في ولاية إنديانا، من انخفاض معدلات التسجيل والعجز الأخير في الميزانية.

تتخلص الجامعة من مزيج من التخصصات الجامعية والفرعية وبرامج الدراسات العليا التي كانت تستهدف معدلات الالتحاق المنخفضة. وأعلنت الجامعة أن التخصصات التي سيتم حذفها تشمل الفلسفة والدراسات العالمية واللغة الألمانية.

وبحسب ما ورد قامت الجامعة بخفض 14 وظيفة الشهر الماضي عندما أغلقت مؤقتًا متحف براور للفنون وطردت مديره كجزء من جهود إعادة الهيكلة المدفوعة بالتمويل. وفي العام الماضي، أعلنت الجامعة عن خطط لبيع الأعمال الفنية من مجموعة المتحف لتمويل المشاريع الرأسمالية، مثل تجديد قاعات السكن، والتي قال المسؤولون إنها ضرورية بسبب عجز الميزانية الذي كان متوقعًا حينها أن يصل إلى 9 ملايين دولار. ومنذ ذلك الحين تم الطعن في هذا الجهد في المحكمة. تعتزم شركة Valparaiso المضي قدمًا في عملية بيع الأعمال الفنية بشرط أن تتمكن من التغلب على التحديات القانونية التي تواجه الخطة.

جامعة كوينز في شارلوت

تقوم جامعة كوينز في شارلوت بإجراء تخفيضات غير محددة في الوظائف والميزانية بعد عدم تحقيق أهداف الالتحاق بالجامعة لحوالي 100 طالب، شارلوت أوبزرفر ذكرت.

ألقت الجامعة باللوم على الإطلاق “المضطرب” لقانون FAFSA الجديد، والذي تسبب في حدوث صداع للطلاب والأسر، الذين كافحوا مع النموذج. لاحظت المؤسسات أيضًا تحديات خطيرة في التوظيف وسط انخفاض معدلات إكمال FAFSA.

“البدء المضطرب للتطبيق الفيدرالي الجديد لمساعدة الطلاب [sic] كتب مسؤولو الجامعة في رسالة بالبريد الإلكتروني: “من قبل وزارة التعليم أحدثت دمارًا للطلاب الذين يتابعون التعليم العالي وللمؤسسات التي تخدمهم”. “وقد أدى هذا إلى تأخير العديد من الطلاب اتخاذ قرارهم بشأن مكان الالتحاق بالجامعة، أو متابعة مسارات أخرى تمامًا.”

وذكرت الصحيفة أنه في حين أن الجامعة الخاصة في ولاية كارولينا الشمالية لم توضح تفاصيل المبلغ بالدولار أو عدد الوظائف التي ستسعى إلى تقليصها، فإن إجراءات خفض التكاليف تشمل خفض عدد الموظفين، وترك الوظائف الشاغرة حاليًا مفتوحة وتقييد السفر.

جامعة بيثيل

أعلنت جامعة بيثيل، وهي مؤسسة مسيحية خاصة في مينيسوتا، أنها سرحت “العديد من الموظفين” وأغلقت عددًا من البرامج في محاولة لتحقيق التوازن في ميزانيتها.

على الرغم من أن الجامعة لم تحدد عدد الموظفين، إلا أن بيانًا صحفيًا أشار إلى وجود “تخفيض في وظائف أعضاء هيئة التدريس والموظفين”، مع إعطاء الأولوية للوظائف الشاغرة. تشمل التغييرات الأخرى في جامعة بيثيل إلغاء برامج السباحة والبولينج والتزلج على الجليد.

كتب رئيس بيت إيل الجديد بيري مولدز، الذي تولى منصبه في الأول من يوليو، في الإعلان: «إن وصولي يأتي في وقت صعب للتعليم العالي». “بشكل جماعي، نحن نواجه العديد من الظروف الصعبة بما في ذلك انخفاض معدلات الالتحاق، و”الهاوية الديموغرافية” الوشيكة، وتراجع ثقة الجمهور في قيمة الشهادة الجامعية. ومن الضروري أن تدير المؤسسات مسؤوليتها الصحية المالية من أجل توفير أفضل الفرص التعليمية والتنموية للطلاب والمجتمعات التي نخدمها.

كلية مجتمع ليكلاند

أفادت شركة Ideastream Public Media أن كلية ليكلاند المجتمعية تقوم بتسريح 17 موظفًا وسط عجز في الميزانية قدره 3 ملايين دولار ومراجعة حسابات حكومية أثارت مخاوف بشأن مسارها المالي.

ومن المتوقع أن توفر التخفيضات على ليكلاند، وهي مؤسسة عامة في ولاية أوهايو، حوالي 1.5 مليون دولار.

وتأتي عمليات التسريح الأخيرة للعمال بعد أن قامت ليكلاند بإلغاء 25 وظيفة في ديسمبر الماضي، وقام 29 موظفًا آخر بعمليات الاستحواذ حيث حثت سلطات الولاية الكلية على اتخاذ خطوات لتحسين وضعها المالي.

جامعة فيتنبرغ

تدرس جامعة فيتنبرغ تسريح أعضاء هيئة التدريس والموظفين في محاولة لتقليص ملايين الدولارات لخفض العجز المتوقع في السنوات المالية الحالية والمقبلة، حسبما أفادت جامعة فيتنبرغ. سبرينغفيلد نيوز صن ذكرت.

وفي حين لم تحدد الجامعة الخاصة في ولاية أوهايو عدد الموظفين المحتمل فصلهم، ذكرت الصحيفة أن فيتنبرغ يهدف إلى إلغاء 3 ملايين دولار من تكاليف الموظفين للسنة المالية الحالية و4 ملايين دولار أخرى للعام المالي 2026 وما بعده. وبحسب ما ورد سيتناول مجلس أمناء فيتنبرغ خطة خفض التكاليف البالغة 7 ملايين دولار في اجتماعه في وقت لاحق من هذا الشهر. (يشعر بعض الموظفين بالقلق من إمكانية تسريح ما يصل إلى 60% من أعضاء هيئة التدريس، وفقًا لتقارير إخبارية محلية).

“بينما نسعى جاهدين لنصبح مؤسسة ميسورة التكلفة، سنحتاج أيضًا إلى تقليل بعض النفقات وإلغاء طوابير أعضاء هيئة التدريس والموظفين على مدار العامين المقبلين لحماية مستقبلنا وإعداد الطلاب بشكل أفضل لمواجهة الواقع الديموغرافي والتكنولوجي والاقتصادي “عالم اليوم”، كتب مسؤولو جامعة فيتنبرغ في بيان للصحيفة.