قصة اثنين من الطيات

كان هاتف Galaxy Flip الأصلي من سامسونج هو الهاتف الذي علمني أن أحب الأجهزة القابلة للطي. قبل إطلاق الجهاز الصدفي، كانت الأجهزة كبيرة وضخمة مثل Galaxy Fold. وبدلاً من تبني إمكانية النقل، كان الهدف هو تشويش أكبر قدر ممكن من مساحة الشاشة في تصميم يمكن وضعه في الجيب. وكانت النتيجة، في حالة الطية، هائلة، حتى عند إغلاقها.

يبدو أن نجاح Flip قد فاجأ سامسونج. وعلى الرغم من الدعم الإعلاني الذي ضخته في Fold، فقد استحوذ جهاز Clamshell Flip على 70% من مبيعات الشركة القابلة للطي في عام 2021 – بعد عام من إطلاقه في الأصل. وقد فازت إمكانية النقل، إلى جانب نقطة السعر المنخفضة بشكل كبير، بالنجاح، مما ساعد على زيادة شحنات سامسونج القابلة للطي إلى 10 ملايين في ذلك العام.

ولا تزال شركة سامسونج هي الغوريلا التي يبلغ وزنها 500 رطل في مجال الأجهزة القابلة للطي، لكن نجاحات الشركة جعلت هذه الفئة أقل عزلة بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة. أدت المنافسة المتزايدة إلى تحسين السوق، مما أدى ليس فقط إلى تنوع الأجهزة، بل دفع الشركة الرائدة إلى إعادة التفكير في عدد قليل من معتقداتها التقليدية على طول الطريق.

من الأمور الحديثة قرار توسيع شاشة Fold الضيقة الأمامية بلمسة واحدة. إنه ليس فرقًا كبيرًا (لم يقدم Z Fold 6 أو Z Flip 6 الكثير من الاختلاف)، ولكنه ربما يكون استجابة للتعليقات حول نسبة العرض إلى الارتفاع التي كانت دائمًا محرجة.

مع جهاز مثل Fold، تكفي الحداثة المطلقة لإبقاء المستهلكين مهتمين لبضع سنوات. لكن فترات الاهتمام قصيرة في مجال الإلكترونيات الاستهلاكية. يتلاشى تألق المتبني المبكر بعد بضعة أجيال من التحسينات. هذا هو الحال بشكل مضاعف عندما تقدم منافسة مثل Pixel Fold من Google وOnePlus Open أفكارًا جديدة إلى الطاولة.

ومع ذلك، كان أحد المنافسين الأكثر إقناعًا يأتي من زاوية غير متوقعة في عالم الهاتف المحمول. أعترف أنني قمت بشطب هاتف Razr القابل للطي من Motorola عندما تم الإعلان عنه بعد أشهر قليلة من طرح أول هاتف Fold من سامسونج للبيع. لقد كانت حداثة في حد ذاتها: حصريًا لوضع علامة تجارية محبوبة، ولكنها قديمة، على جهاز جديد. لقد بدا الأمر وكأنه المنتج الساخر لعصر إعادة تشغيل هوليوود.

لم يكن استقبال Razr لعام 2020 مفيدًا لأنه، مثل الطية الأولى، وصل نصف مكتمل. المواصفات لا تضمن بأي حال من الأحوال سعر 1200 دولار، وآلية الطي نفسها تركت الكثير مما هو مرغوب فيه. لفترة من الوقت، شعرت كما لو أن الفئة القابلة للطي بأكملها ستكون مجرد نقطة على الرادار.

حتى الآن، لم تُحدث الأجهزة القابلة للطي تغييرًا كبيرًا فيما يتعلق بتباطؤ مبيعات الهواتف الذكية، لكن عامل الشكل لا يزال قوياً. وفقا لشركة Counterpoint Research، نما سوق الأجهزة القابلة للطي العالمية بنسبة 49٪ على أساس سنوي في الربع الأول من عام 2024. وكانت شركة هواوي، التي دخلت مبكرا إلى هذه الفئة التي تعرض نموها لإعاقة كبيرة بسبب مشاكل مع الولايات المتحدة وحكومات أجنبية أخرى، تتمتع بفرصة كبيرة. ربع بانر حيث تفوقت على سامسونج لأول مرة على الإطلاق.

وبينما لا تزال شركة هواوي ممنوعة من المبيعات في الولايات المتحدة، فقد شهدت نموًا كبيرًا بنسبة 257٪ على أساس سنوي خلال هذا الربع. وكانت الشحنات أولية في موطن هواوي الأصلي في الصين، مدفوعة بالتحول الذي طال انتظاره من LTE إلى 5G مع عامل الشكل. وشهدت شركة موتورولا الصينية الأخرى نموًا هائلاً على مستوى العالم، حيث قفزت بنسبة مذهلة بلغت 1,473%. وانخفضت أسهم سامسونج بنسبة 42% خلال هذا الربع، لكنها حافظت على المركز الثاني عالميًا، بحصة قدرها 23% من إجمالي السوق.

يعد كل من Fold/Flip 6 وMotorola Razr+ جديدين جدًا بحيث لا يكون لهما تأثير ملموس على الشحنات الفصلية، لكنني أتوقع أن يشهد كلاهما نموًا ملحوظًا على ظهور الأجهزة التي تمت مراجعتها جيدًا.

التحدي الأكبر الذي تواجهه سامسونج في الوقت الحاضر هو إيجاد طرق لإبقاء هذه الفئة مثيرة. إن اكتساب حصة في السوق لم يعد مجرد مسألة تعليم. تحتاج الشركة إلى إقناع مالكي الأجهزة غير القابلة للطي بأن الوقت قد حان لتحقيق هذه القفزة ودفع العملاء الحاليين إلى التحديث – وهو أمر صعب عندما يبدأ سعر Fold و Flip الآن بسعر 1900 دولار و 1100 دولار على التوالي.

لا يزال جهاز Flip 6 يتفوق على جهاز Razr+ في التصوير، وهو أمر تفوقت فيه سامسونج منذ فترة طويلة
لقد تعلمت موتورولا من أخطائها المبكرة وقدمت تجربة طي رائعة. التصميم ممتاز، والشاشة الأمامية مقاس 3.6 بوصة تقريبًا من الحافة إلى الحافة تبدو رائعة. لكن السلاح السري الحقيقي لموتورولا هو السعر.

في حين أن مبلغ 1000 دولار لا يبدو رائعًا في ظاهر الأمر، إلا أن الهاتف يخضع دائمًا للخصم. تم إطلاقه في وقت مبكر من هذا الأسبوع بخصم 100 دولار. وفي الوقت نفسه، يمكن شراء سلفه لعام 2023 من أمازون مقابل 600 دولار في الوقت الحالي.

من جانبها، ترددت شائعات عن أن شركة سامسونج تعمل على نسخة ميسورة التكلفة من هاتف Fold المتوفر في وقت لاحق من هذا العام، على الرغم من أن الشركة ربما تكون قد ترددت في ذلك. إنه لأمر مؤسف، لأن سامسونج لم تعد الشركة الوحيدة في المدينة، وسيكون الابتكار الحقيقي التالي في الأجهزة القابلة للطي هو القدرة على تحمل التكاليف.