إن حكم الإعاقة في جامعة كاليفورنيا هو “جرس التنبيه” للآخرين ..النجاح الإخباري
تبع الخوف من السقوط تشارلز غيرا إلى الحرم الجامعي المرتفع لكلية ويست لوس أنجلوس في كولفر سيتي منذ عام 2016.
هذا هو العام الذي رفع فيه جويرا، وهو من قدامى المحاربين في الجيش يعاني من إصابة في النخاع الشوكي تجعل المشي صعبًا ومؤلمًا، وطالبان آخران دعوى قضائية ضد الكلية بعد أن أوقفت خدمات النقل المكوكية من نقطة إلى نقطة للطلاب ذوي الإعاقة. منذ ذلك الحين، سقطت Guerra عدة مرات أثناء محاولتها اجتياز تضاريس الحرم الجامعي شديدة الانحدار وغير المستوية والمسافات الطويلة بين مبانيها ومواقف السيارات اللامركزية.
بالإضافة إلى خوفه من تعرضه للأذى في الحرم الجامعي مرة أخرى، فقد أدى إغلاق المكوك أيضًا إلى إخراج مسيرته الأكاديمية عن مسارها.
وقال: “عندما بدأت الدراسة، كانت لديهم خدمة الترام، وكانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها القيام بذلك”. داخل التعليم العالي. وبعد ما يقرب من عقد من الزمن، لا يزال أمامه فصل دراسي آخر يجب أن ينهيه ليحصل على درجة الزمالة. “كنت طالبًا متفوقًا، وعندما سحبوه مني، انخفضت درجاتي وفجأة واجهت كل هذه المشاكل.”
الآن، بعد ثماني سنوات من التقاضي، حكم قاض فيدرالي بأن الكلية يجب أن توفر لجيرا والمدعي الثاني، كارلتون بونتراجر، خدمات النقل داخل الحرم الجامعي بحلول الوقت الذي يبدأ فيه فصل الخريف في 26 أغسطس. (المدعي الثالث، المعروف مثل كريستال، التي كانت بحاجة إلى حمل خزان الأكسجين لإدارة الحالات الطبية المختلفة، توفيت قبل صدور الحكم.)
في حين أن القرار ضيق النطاق، إلا أن الخبراء يقولون إن له آثارًا أوسع على الكليات والجامعات الأخرى، والتي يتعين عليها قانونًا تزويد الطلاب بإمكانية الوصول والمشاركة الهادفة.
قال جيمي أكسلرود، مدير موارد الإعاقة في جامعة شمال أريزونا والرئيس السابق لجمعية التعليم العالي والإعاقة (AHEAD): “يجب أن يكون هذا بمثابة دعوة للاستيقاظ للحرم الجامعي”. “إنهم بحاجة إلى مراجعة … إمكانية الوصول إلى جامعاتهم من حيث الملاحة والتضاريس والنقل ويسألون أنفسهم: “هل نوفر حقًا هذا الوصول المجدي؟”
الوصول ذو مغزى
كان هذا هو السؤال الرئيسي في الدعوى القضائية التي رفعها جويرا وزملاؤه ضد الكلية، التي تعد جزءًا من منطقة كلية مجتمع لوس أنجلوس المكونة من تسعة فروع. وزعمت أنه من خلال سحب المكوك وعدم تقديم بديل معادل، حرمت الكلية الطلاب من حقهم في الوصول إلى تعليمهم والمشاركة فيه بشكل هادف، في انتهاك للباب الثاني من قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، القسم 504 من قانون إعادة التأهيل لعام 2018. 1973 وقانون مكافحة التمييز في كاليفورنيا.
وزعمت الشكوى أن “حرمان الكلية من الوصول إلى خدمات الحرم الجامعي أدى إلى تقييد مشاركة المدعين بشكل كبير في الحياة الجامعية والتقدم نحو إكمال تعليمهم”. “لقد أُجبر المدعون على التخلي عن الفصول الدراسية، أو الانسحاب من الفصول الدراسية، أو قصر الدورات الدراسية على الفصول عبر الإنترنت.”
على مدار ثماني سنوات، انتقلت القضية من محكمة المقاطعة إلى محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة ثم عادت مرة أخرى، إلى أن أصدر قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مايكل فيتزجيرالد حكمه النهائي في الأسبوع الماضي: “لقد خسرت!”. كتب في أمر يطلب من الكلية توفير خدمات النقل داخل الحرم الجامعي لـ Guerra و Bontrager.
قال جويرا إنه لم يسمع بعد من الكلية أو المنطقة حول تفاصيل مكان الإقامة الذي أمرت به المحكمة. مهما كان شكل ذلك، فإنه يأمل أن يخفف من مخاوفه الطويلة الأمد بشأن الذهاب إلى الفصل الدراسي في الحرم الجامعي الذي وصفه بأنه “قلعة جميلة في السماء بنيت دون أي اعتبار لأي شخص من ذوي الإعاقة”.
وسيلة النقل التي سيتاح له الوصول إليها هذا الخريف ستسمح له بتركيز كل طاقته على إنهاء الدورة الأخيرة التي يحتاجها لإكمال درجة الزمالة، مما يجعله أقرب خطوة إلى هدفه الذي يبلغ عقدًا من الزمن وهو أن يصبح مستشارًا للإدمان.
لكنه يأمل أيضًا أن تؤدي حالته إلى إيجاد حل يناسب جميع الطلاب. قال: “إنها للأشخاص الذين سيأتون من بعدي”. “إن المحاربين القدامى العائدين الذين كانوا ممزقين جميعًا – لا يمكنهم الذهاب إلى المدرسة هناك. أريد أن يتمكن كل شخص من الذهاب إلى كلية ويست لوس أنجلوس.
يشكل الطلاب ذوو الإعاقة ما يقرب من 20% من جميع طلاب الجامعات في الولايات المتحدة، و28% من الطلاب المخضرمين، مثل غيرا، وفقًا للمركز الوطني لإحصاءات التعليم. لكن الحواجز، مثل الحرم الجامعي الذي لا يمكن الوصول إليه، تساهم في انخفاض معدلات تخرج الطلاب المعاقين مقارنة بأقرانهم الآخرين.
قالت جولييت هيدالجو، المتحدثة باسم المنطقة الجامعية، عبر البريد الإلكتروني إنها “تعتزم الامتثال الكامل لأمر القاضي” لتوفير نوع من النقل لـ Guerra. لكنها لم تتمكن من تقديم أي تفاصيل، إذ “لا يزال يجري البت في الجوانب الأخرى لهذه القضية”.
وشددت على “أن LACCD ملتزمة التزامًا راسخًا بتعزيز بيئة تعليمية وعمل مرحبة وشاملة للأشخاص من جميع القدرات”، مما يعكس “تفانينا في احتضان التنوع في منطقتنا عبر جميع فروع المنطقة التسعة”.
لكن قضية غيرا ليست الأولى التي تتحدى أماكن إقامة المنطقة للطلاب ذوي الإعاقة.
تخضع كلية بيرس لأمر محكمة دائم لتوفير خدمة نقل مكوكية يمكن الوصول إليها بواسطة الكراسي المتحركة للطلاب ذوي الإعاقة، من بين أماكن إقامة أخرى، نتيجة لدعوى قضائية مرفوعة ضد الكلية في عام 2008.
في عام 2023، قضت هيئة محلفين فيدرالية في قضية بايان ضد LACCD بأن كلية مدينة لوس أنجلوس فشلت في الوفاء بالتزاماتها القانونية تجاه اثنين من الطلاب المكفوفين من خلال “الاحتفاظ بمواقع ويب وموارد مكتبية وبرامج تعليمية لا يمكن الوصول إليها، فضلاً عن الفشل في توفير مواد دراسية يمكن الوصول إليها في الوقت المناسب”. “، بحسب الاتحاد الوطني للمكفوفين، الذي أيد الدعوى.
إذا لم تتوصل كلية West LA College إلى خطة لنقل Guerra وBontrager بحلول وقت لاحق من هذا الشهر، قال القاضي فيتزجيرالد إنه سيحمل منطقة الكلية ازدراء المحكمة.
وقال في اجتماع “يمكن أن يكون لديها سائق أوبر بدوام كامل لكلا المدعين، ويجعلهم يقودونهم حسب الرغبة في الحرم الجامعي، ويمنحونهم لافتة لاستخدامها لتوضيح أن لديهم الحق في القيام بذلك”. جلسة الاستماع الأسبوع الماضي. “أو يمكنها فقط الاعتراف بوجود مشكلة حقيقية هنا، والتي ستكون مشكلة مستمرة، والتوصل إلى حل عالمي، على الأقل على المدى الطويل”.
قد يكون هذا الواقع وشيكًا، اعتمادًا على كيفية حكم فيتزجيرالد في قضية أخرى معروضة عليه – كلاين ضد كلية ويست لوس أنجلوس وآخرون. آل، الذي قال إنه يحتوي على “القضية الحقيقية”. الهدف من هذه الدعوى الجماعية، التي رفعتها مجموعة من الطلاب ذوي الإعاقة في عام 2022، هو استعادة إمكانية الوصول إلى الحافلات لجميع الطلاب ذوي الإعاقة.
“لقد اختارت المنطقة منذ عقود بناء حرم جامعي جميل على تلة شديدة الانحدار. وقال فيتزجيرالد في أمره بشأن Guerra و بونتراجر. “هذا “في مرحلة ما” هو عمل كلاين. من المرجح أن يتم استبدال الإنصاف العادل الذي تم طلبه لهذين المدعيين مهما كانت التسوية النهائية أو التصرف في هذا الإجراء.
“الصورة الأكبر”
شهد جاك روبنسال، أستاذ العلوم السياسية في الكلية منذ فترة طويلة، في عام 2017 أنه تعرض أيضًا لإصابة جعلت من الصعب التنقل في الحرم الجامعي قبل أن يصبح المكوك “وسيلة النقل الأساسية” له، وفقًا لنص المحكمة. قبل سنوات من رفع الدعوى، كان عضوًا في لجنة المرافق أثناء تشييد بعض المباني التي وجد صعوبة في الوصول إليها.
“في كثير من الأحيان أود أن أقول للمهندسين المعماريين: لقد قمت بنقل الحرم الجامعي بحيث يكون التركيز في المركز وقمت بوضع جميع مواقف السيارات حول المحيط. سيكون هذا مروعًا بالنسبة للأشخاص الذين لا يستطيعون بالضرورة قطع المسافة من المحيط إلى المركز. يتذكر روبنسال في عام 2017. “لكن، كما تعلمون، نظرًا لأن المهندسين المعماريين هم ما كانوا عليه، فسوف يقومون بتصميم حرم جامعي يمكنهم النظر إليه مرة أخرى والقول: “هذا هو الحرم الجامعي الرئيسي”.”
وأضاف أنه بالنسبة للطلاب والموظفين الذين يتعين عليهم الدراسة والعمل هناك، فإن التصميم “سيء”.
ولهذا السبب تحتاج الكليات إلى “التراجع والنظر إلى الصورة الأكبر” عند تصميم مخطط حرمها الجامعي، كما قال أوتوم إليوت، محامي حقوق الإعاقة في كاليفورنيا الذي مثل غيرا والمدعين الآخرين معه.
ربما يكونون قد اتبعوا جميع القواعد التوجيهية المحددة، ولكن هل يتمتع الأشخاص ذوو الإعاقة بالفعل بإمكانية الوصول؟ إذا لم يفعلوا ذلك، فقد يكون هناك التزام في الحرم الجامعي لبذل المزيد من الجهد. “تحتاج المدارس إلى التفكير في تأثير ذلك على الأشخاص ذوي الإعاقة وإدراج ذلك في عمليات صنع القرار الخاصة بها.”
على الرغم من أن توفير وسائل النقل داخل الحرم الجامعي ليس مطلبًا صريحًا للوائح الإعاقة الفيدرالية، إلا أن السابقة التي حددها حكم فيتزجيرالد الأسبوع الماضي لها آثار تتجاوز الطالبين التي تؤثر على الفور، كما قال بول جروسمان، المستشار التنفيذي لـ AHEAD، المحامي المتقاعد بوزارة الخارجية الأمريكية. من مكتب التعليم للحقوق المدنية وخبير في قانون الإعاقة.
وقال: “تحتاج الجامعات إلى تزويد الطلاب الذين يعانون من إعاقات حركية بوسائل إقامة فعالة وذات معنى”، مشيرًا إلى أنه لم يكن يتحدث نيابة عن AHEAD. “وفي بعض الحالات – وربما في كثير من الحالات – سيعني ذلك العبور داخل الحرم الجامعي.”
إرسال التعليق