التسييس المقلق لمجلس الإدارة (رأي) ..النجاح الإخباري

أصبحت الجامعات العامة على نحو متزايد هدفاً للتدخل السياسي. في مؤسستنا، جامعة جورج ماسون، نلاحظ تحولًا مسيسًا للغاية لمجلس الإدارة والذي نخشى أن يصل قريبًا إلى جامعة عامة قريبة منك.

هنا في فيرجينيا، حيث يُطلق على أعضاء مجالس إدارة الجامعات العامة اسم “زوار”، قام المدعي العام الجمهوري للولاية، جيسون مياريس، بإلغاء سنوات من السوابق في الخريف الماضي عندما أصدر رأيًا ينص على أن “الواجب الأساسي لمجلس الزوار في كل ولاية فرجينيا” مؤسسة التعليم العالي تابعة للكومنولث.” ووصف مياريس مجلس الزوار بأنه مجرد “الوسيلة التي اختارت الجمعية العامة من خلالها ممارسة سيطرة الكومنولث على كلياته وجامعاته”، وأضاف مياريس أن “مجالس الزوار لا توجد لمصلحتهم الخاصة أو لمصلحة أي مؤسسة معينة. “

استغل الحاكم جلين يونجكين، وهو زميل جمهوري، رأي النائب العام في توجيه العام الماضي للزوار الجدد. وقال المحافظ في تصريحاته: “هناك هذه الأسطورة وأريد تبديدها. هذه الأسطورة القائلة إن أعضاء مجلس الإدارة هم مشجعون للجامعة ومشجعون للرئيس… هذه ليست الطريقة التي تسير بها الأمور. لديك مسؤولية تجاه كومنولث فيرجينيا… أنا أقوم بتعيينك بصفتي الحاكم [sic] للعب هذا الدور كامتداد مسؤول للسلطة التنفيذية.

أعلن يونجكين، الذي تولى منصبه في يناير 2022، مؤخرًا عن مجموعته الثالثة من تعيينات الزوار في هذه المجالس، حيث تم الآن تعيين غالبية الأعضاء من قبله. في جورج ماسون، تعتبر تعيينات يونغكين مثيرة للقلق بشكل خاص وتستمر في نمطه في تعيين النشطاء السياسيين والأيديولوجيين.

لقد كان أحدنا موجودًا لفترة كافية ليتذكر آخر مرة حدث فيها هذا في جورج ماسون. كان ذلك في منتصف وأواخر التسعينيات عندما قام المحافظون جورج ألين وجيمس غيلمور بتعيين إد ميس، من بين آخرين، المدعي العام السابق في عهد الرئيس ريغان. إد فيولنر، المؤسس المشارك لمؤسسة التراث؛ وجيم ميلر، مدير مكتب الإدارة والميزانية في عهد الرئيس ريغان؛ بيل كريستول، مؤسس المعيار الأسبوعي; وريتشارد فينك، مؤسس مركز ميركاتوس (مؤسسة بحثية في ماسون معروفة بأبحاثها التي تركز على السوق الحرة) ثم مدير تنفيذي في شركة كوخ للصناعات.

على الرغم من أنها ربما ليست بارزة مثل هؤلاء الأفراد، إلا أن تعيينات يونجكين في مجلس إدارة ماسون على مدى السنوات الثلاث الماضية تشمل أربعة معينين سياسيين من إدارة ترامب: كينيث ماركوس، مساعد وزير التعليم السابق للحقوق المدنية؛ مارك شورت، كبير موظفي نائب الرئيس السابق بنس ومدير الشؤون التشريعية السابق بالبيت الأبيض؛ روبرت بنس، سفير الولايات المتحدة السابق في فنلندا؛ وجيفري روزن، نائب المدعي العام السابق للولايات المتحدة (والمدعي العام بالوكالة في الشهر الأخير من إدارة ترامب). المعين الخامس، مايكل ميس (ابن إد ميس)، خدم في فريق ترامب الانتقالي.

خدم اثنان آخران من المعينين من قبل يونغكين في إدارة جورج دبليو بوش: خدم ريجنالد براون في مكتب مستشار البيت الأبيض، وعملت نينا ريس نائبة وكيل الوزارة للابتكار والتحسين في وزارة التعليم في عهد بوش. عملت أيضًا كمحللة تعليمية أولى والمتحدث الرسمي الرئيسي للتعليم في مؤسسة التراث.

اثنان من المعينين من يونغكين في مجلس زوار جورج ماسون يعملان حاليًا في مؤسسة التراث. ليندسي بيرك هي مديرة مركز سياسة التعليم في التراث. تشارلز ستيمسون هو أحد كبار مستشاري الرئيس ونائب مدير مركز إدوين ميس الثالث للدراسات القانونية والقضائية.

المعين الآخر من قبل يونغكين، أرماند ألاكباي، هو رئيس الأركان والنائب الأول للرئيس للاستراتيجية في المجلس الأمريكي للأمناء والخريجين. وفقًا لـ Influence Watch، فإن ACTA “هي منظمة ذات ميول محافظة تشجع أمناء الكليات والجامعات والخريجين والمانحين على القيام بدور أكثر نشاطًا في وضع السياسة المؤسسية”.

في المقابل، من بين الزوار الأربعة المتبقين الذين عينهم الحاكم السابق رالف نورثام، لم يشغل أي منهم منصبًا رئاسيًا في الحكومة الفيدرالية أو عملوا في منظمة مناصرة تقدمية.

في منتصف وأواخر التسعينيات، عمل أحدنا بشكل وثيق مع العديد من أعضاء مجلس الزوار الذين عينهم المحافظون ألين وجيلمور، وخاصة إد ميس وجيم ميلر، في إنشاء مدرسة للسياسة العامة. ولا يمكن لأحد أن يشكك في نواياهم المحافظة. نظرًا للسمعة الوطنية لهؤلاء المحافظين البارزين في مجلس الإدارة، كان العديد من أعضاء هيئة التدريس يخشون أن يكون ميس وآخرون. سيفرضون آرائهم على المدرسة الجديدة. لا شيء يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة.

ربما كان هذا هو تدريب ميلر كأكاديمي. أو ربما كان مجرد الأوقات. بغض النظر عن السبب، أثناء العمل معه يوميًا لمدة شهرين تقريبًا، غالبًا في جناحه في منظمة مواطنون من أجل اقتصاد سليم، والذي كان يظهر بشكل بارز ملصق فيلم موقع للرئيس ريغان وهو يرتدي ملابس رعاة البقر الكاملة مع ستة رماة، لم يحاول أبدًا لفرض آرائه السياسية في كتابة بيان مهمة للمدرسة الجديدة. وترك ذلك لأعضاء هيئة التدريس. ولم يقترح من يجب أن يقود المدرسة الجديدة أيضًا. والواقع أن أعضاء مجلس الإدارة في ذلك الوقت التزموا بالمبادئ الراسخة التي حددتها الجمعية الأمريكية لأساتذة الجامعات وأظهروا احترامهم للأدوار والمسؤوليات المتباينة التي يضطلع بها المجلس تجاه أعضاء هيئة التدريس والإدارة.

ومع ذلك، كان هذا هو الحال في بعض الأحيان فقط. في شهر مايو من عام 2000، صوّت مجلس شيوخ كلية ماسون على توجيه اللوم إلى مجلس الزائرين، “متهمًا إياه بالتدخل في مجال عمل الكلية فيما يتعلق بالمناهج الدراسية”. على وجه التحديد، نتج اللوم عن “اثنين من متطلبات الدورة التدريبية الجديدة التي أدخلها أعضاء مجلس الإدارة والتي لم تكن جزءًا من خطة هيئة التدريس”، بما في ذلك، تاريخ التعليم العالي كما ورد في ذلك الوقت، “دورة دراسية مصممة خصيصًا لمدة فصل دراسي حول تاريخ الولايات المتحدة، ودورة ثانية حول الحضارة الغربية. لقد تطلبت خطة هيئة التدريس من الطلاب ببساطة أن يأخذوا واحدة من مجموعة متنوعة من الدورات التدريبية من قائمة معتمدة حول موضوع “المؤسسات والتقاليد والاقتصادات الأمريكية والغربية”.

وبالتقدم سريعًا إلى يومنا هذا، في الربيع الماضي، قامت مجموعة زوار مايسون الحالية بمنع الجهود التي يقودها أعضاء هيئة التدريس لتضمين الدورات الدراسية الخاصة بالجمعيات العادلة التي تحمل عنوان التنوع في المنهج الدراسي. لقد شاهدنا يونجكين ومجلس عمله ينشرون استراتيجيات مماثلة لمنع دورة محو الأمية العنصرية في جامعة فرجينيا كومنولث. ليس هناك شك في أن زوار مايسون كانوا يتلقون توجيهات من يونجكين، حسب رأي المدعي العام.

نحن نشعر بالقلق إزاء ما هو أكثر من مجرد التدخل في المناهج الدراسية والانتهاك الصارخ للحوكمة المشتركة. العديد من الزوار الذين عينهم يونغكين لديهم هياكل عظمية في خزائنهم والتي من شأنها أن تثير تساؤلات حول حكمهم وأخلاقهم.

اوقات نيويورك ذكرت أن كينيث ماركوس استقال من منصبه كمساعد وزير التعليم للحقوق المدنية وسط شكاوى من “إساءة استخدام سلطته من خلال فرض قضايا عززت أجندته الشخصية والسياسية”. وذكرت شبكة إن بي سي نيوز أن تشارلز ستيمسون استقال من منصبه كنائب مساعد وزير الدفاع لشؤون المعتقلين “بسبب تصريحات مثيرة للجدل انتقد فيها المحامين الذين يمثلون المشتبه بهم في الإرهاب”. وخلص تقرير صادر عن مكتب المفتش العام بوزارة الخارجية الأمريكية إلى أن روبرت بنس، الذي كان آنذاك سفيرا لدى فنلندا، كان جزءا من قرار إلغاء جائزة لصحفية فنلندية بسبب منشوراتها على وسائل التواصل الاجتماعي التي تنتقد ترامب وأدلت بتصريحات مضللة للكونجرس. عن أسباب الإلغاء.

ومن عجيب المفارقات أيضاً، في أحسن الأحوال، أن يعين يونجكين الناقد البارز للمدارس العامة والتعليم العالي العام، ليندسي بيرك، في مجلس إدارة إحدى الجامعات العامة. كتب بيرك خطة التعليم لمشروع 2025، والتي تقترح إلغاء وزارة التعليم الأمريكية. كتبت: “بدلاً من الاستمرار في دعم مؤسسة التعليم العالي التي استولى عليها “التنوع” والاحتكار الفعلي الذي يفرضه كارتل الاعتماد الفيدرالي، يجب على سياسة التعليم ما بعد الثانوي الفيدرالية إعداد الطلاب لوظائف في الاقتصاد الديناميكي، ورعاية التنوع المؤسسي، و تعريض المدارس لقوى السوق الأكبر.

بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفون، فإن مشروع 2025 هو خطة انتقالية رئاسية نظمتها مؤسسة التراث، والتي، وفقًا لمدير المشروع، “تستعد بشكل منهجي للتقدم إلى السلطة وإحضار جيش جديد من القوات المتحالفة والمدربة والمسلحة بشكل أساسي”. المحافظون على استعداد لخوض معركة ضد الدولة العميقة”.

على حد علمنا، لم يكن هناك قط هذا العدد الكبير من المعينين السياسيين والمنظرين المحافظين الذين يعملون في مجلس إدارة الكومنولث. ونعلم أيضًا أن الجماعات المحافظة استهدفت ميسون بتبرعاتها. تعد ماسون واحدة من أكبر المستفيدين من أموال مؤسسة تشارلز كوخ في الأكاديمية وتجذب مانحين محافظين آخرين يدعمون كلية الحقوق وقسم الاقتصاد والمنظمات التابعة لها مثل مركز ميركاتوس ومعهد الدراسات الإنسانية. في الماضي، سمحت العديد من اتفاقيات المانحين للمانحين بصوت في تعيينات أعضاء هيئة التدريس وسمحت بأنواع أخرى من التأثير غير المبرر للمانحين.

ماسون هو مجرد هدف أحدث للتدخل السياسي في الجامعات العامة. ويأتي التدخل في أشكال عديدة – بما في ذلك الحملات التي تتمحور حول التنوع الفكري وحرية التعبير – وله العديد من الأهداف، بما في ذلك برامج التنوع والمساواة والشمول؛ فترة؛ مناهج؛ الحكم المشترك؛ الاعتماد الاكاديمي؛ وحتى توظيف أعضاء هيئة التدريس. وكما ذكرت الجامعة العربية الأمريكية في كانون الثاني (يناير) الماضي، فإن “التدخل السياسي في التعليم العالي في الولايات المتحدة قد وصل إلى مستوى ينذر بالخطر”. هذا التدخل “تخريب[s] إمكانية أن تخدم الجامعة، باعتبارها موقعًا للاستعلام الحر، الصالح العام.

قد يكون يونغكين غير متدخل نسبياً في تدخلاته السياسية، ويستفيد من سيطرته من خلال الوكلاء. ومع ذلك، وبمساعدة المدعي العام للكومنولث، وجد طريقة لتبرير توجيه الزوار الذين يعينهم للعمل كوكلاء له. إذا سُمح ليونجكين بممارسة سلطته كما نعتقد أنه قد يفعل من خلال تعيينات الأغلبية في مجلس الإدارة، فإننا نخشى الضرر المؤسسي الذي سيلحق بجورج ماسون على أيدي أولئك الذين يسعون إلى تدميرها باعتبارها منفعة عامة.