ثلاثة مواضيع من مؤتمر سياسة الدولة SHEEO لهذا العام ..النجاح الإخباري
واشنطن – اجتمع المئات من مسؤولي التعليم العالي وصانعي السياسات والباحثين في عاصمة البلاد هذا الأسبوع لتبادل البيانات ومناقشة الحلول على مستوى النظام والتعبير عن أسفهم لنضالات قطاع عرضة للاستقطاب السياسي ومليء بالتمويل الهش.
احتفالاً بالذكرى السبعين لمؤتمرها السنوي، عكست جمعية المسؤولين التنفيذيين للتعليم العالي في الولاية تاريخ الرقابة على التعليم العالي ولكنها تطلعت أيضًا إلى المستقبل، معترفة بتحول نموذجي في الطريقة التي تعمل بها المؤسسات وتخدم طلابها. على مدار أربعة أيام، ناقش الحاضرون اتجاهات الالتحاق، ومبادرات المساواة والوصول، ومتطلبات القوى العاملة، والذكاء الاصطناعي، ومستقبل التمويل، والمزيد.
فيما يلي نظرة على ثلاثة مواضيع مواضيعية انبثقت عن قمة هذا العام.
الإبحار في واقع جديد
قدم ناثان جراوي، أستاذ الاقتصاد في كلية كارلتون، يوم الثلاثاء إحصاءات واقعية تمثل اتجاهات الالتحاق بالمؤسسات العامة والخاصة على مدى السنوات الخمس والعشرين المقبلة.
وانخفض معدل المواليد في أمريكا بمتوسط 2% من عام 2015 إلى عام 2020. ووصل إلى أدنى مستوى له على الإطلاق في عام 2023، مع ولادة حوالي 3.6 مليون طفل فقط، وفقًا لتقرير صدر في أبريل عن المركز الوطني للإحصاءات الصحية. وعلى الرغم من أنه سيكون هناك تأخير لمدة 18 عاما قبل أن يصل هذا الانخفاض إلى معدلات التحاق أعلى بالمدارس، فإن الانخفاض في الولادات بدأ في وقت مبكر من عام 2007. وسوف يدخل الأطفال المولودون في ذلك العام إلى الحرم الجامعي في خريف عام 2025، وستزداد أحجام الفصول الدراسية التقليدية. سيستمر الطلاب في الانكماش من هناك.
وقال جراوي: “إننا بالفعل نخرج من العصر الذهبي للتعليم العالي، من الحرب العالمية الثانية حتى عام 2010”. “لكن منذ عام 2010، كنا في عصر الانعكاس بدلا من النمو”.
وعلى الرغم من انخفاض معدل التسجيل في المدارس الثانوية أيضًا في السنوات الأخيرة، فإن زيادة النسبة المئوية لطلاب المدارس الثانوية الذين يتابعون التعليم العالي لن يكون كافيًا لملء المقاعد الفارغة.
وأوضح جراوي أنه “على المدى القصير، سنحتاج إلى رؤية ارتفاع معدل التسجيل في الجامعات من حوالي 62% حاليًا إلى ما يقرب من 75%” لتعويض الهاوية الديموغرافية. وحتى في هذه الحالة، لن يؤدي ذلك إلا إلى الحفاظ على معدلات الالتحاق الحالية، ولن يرفعها إلى ما كانت عليه في ذروتها. وقال: “أنا لا أقول أن التسجيل في الجامعة لا يمكن أن يكون جزءاً من الحل”. “لكن عندما أنظر إلى هذا، أود أن أقول إنه إذا كان هذا هو الحل الوحيد الذي نفكر فيه، فمن المحتمل أن نفشل”.
واقترح جراو أن يتم اتباع نهج شامل – بما في ذلك توحيد الحرم الجامعي، واستراتيجيات التوظيف الجديدة مثل القبول المباشر واستهداف المتعلمين البالغين غير التقليديين والمجموعات الممثلة تمثيلا ناقصا عنصريا – لحل مشكلة الالتحاق بالتعليم العالي.
ولكن في عصر أصبحت فيه التصورات العامة للتعليم العالي أقل تفاؤلا، حيث وصف المشرعون المحافظون الكليات والجامعات بأنها معاقل للنخب الليبرالية، فإن إعطاء الأولوية للتعليم العالي يأتي مع تحدياته الخاصة.
مستفيدين من زخم حكم المحكمة العليا الذي أعلن أن النظر في مسألة العرق في القبول بالجامعات غير دستوري، قدم المشرعون الجمهوريون في جميع أنحاء البلاد، وفي بعض الحالات أقروا، سلسلة من التشريعات المناهضة للتنوع والمساواة والشمول. لقد تركت الرياح السياسية المعاكسة التي تواجه مبادرات DEI العديد من مديري الكليات ومسؤولي الدولة حذرين لمواصلة أو توسيع أي عمل في مجال الأسهم خوفًا من خسارة أموال الدولة أو فرض قيود أكثر صرامة.
لكن ثلاثة مسؤولين في الولاية، من أيداهو وأيوا ويوتا، تحدثوا عن جهودهم للحفاظ على جامعات متنوعة ومنصفة وشاملة حتى في خضم الحروب الثقافية في ولاياتهم التي يقودها الجمهوريون.
نصح جيفري لاندوارد، مفوض نظام التعليم العالي في ولاية يوتا، زملائه بإشراك المشرعين المتشككين في وقت مبكر من العملية التشريعية.
والسؤال هو “كيف انتقلنا من السيئ إلى العملي؟” قال. “مشاريع القوانين التي سأتحدث عنها اليوم، لقد تم إقرارها في مكان جيد وقابل للتطبيق، وهو مكان يخاطب [conservative lawmakers’] المخاوف ولكن أيضًا لم يحرق المنزل بأكمله. لكنهم لم يبدأوا بهذه الطريقة”.
واتفق أعضاء اللجنة في لاندوارد، مشيرين إلى أن المفتاح هو بناء الثقة والألفة، وإظهار للمشرعين أن التعليم العالي ليس هو العدو.
“نحن بحاجة إلى نقل المحادثة إلى ما هي النتائج التي نحاول تحقيقها؟” وقال تي جيه بليس، كبير المسؤولين الأكاديميين في مجلس التعليم بولاية أيداهو، إنه يقترح أن يقوم قادة التعليم العالي بتأطير المحادثة حول موضوعات مثل الوصول والقدرة على تحمل التكاليف، وتنمية القوى العاملة، والانتماء. “عندما نصل إلى هناك… ستكون لدينا أرضية مشتركة أكثر بكثير.”
أن تكون صريحًا بشأن الشؤون المالية
وكان المؤتمر مليئاً أيضاً بمحادثات صريحة، محبطة في كثير من الأحيان، حول المستقبل المالي للكليات والجامعات العامة في سوق مشبعة بشكل متزايد، وخاصة في الغرب الأوسط وشمال شرق البلاد، حيث عدد المقاعد أكبر من عدد الطلاب. بالنسبة للكثيرين، من الواضح أن القطاع لديه حاجة ملحة للاستيقاظ والاستجابة.
قال دان جرينشتاين، المستشار المنتهية ولايته لنظام التعليم العالي في ولاية بنسلفانيا، في الجلسة الختامية، في إشارة إلى الهاوية الديموغرافية التي ذكرها غراو في وقت سابق من الحدث: “الجميع لديهم نفس البيانات”. “المشكلة ليست في نقص البيانات. المشكلة هي أنه لا أحد لديه الإرادة السياسية لاستخدامها فعليًا واتخاذ قرار صعب”.
وجرينشتاين يفهم السبب. خلال فترة عمله في ولاية بنسلفانيا، وهي إحدى الولايات الأكثر تضررًا من فرط التشبع، قاد عملية دمج ست مؤسسات PASSHE في مؤسستين. وقال إن الأمر لم يكن بالمهمة السهلة، معترفًا بأن عمليات الإغلاق ستكون أكثر صعوبة، لكن كلاهما سيصبح ضروريًا بشكل متزايد لأن “العديد جدًا من المؤسسات تلاحق نفس النوع من الطلاب”.
“أود أن أرى المحادثة تتحول إلى، كيف يبدو الخروج الجميل؟” قال.
وتطرقت العديد من اللجان إلى الكيفية التي يمكن بها للمجالس والوكالات على مستوى الدولة، سواء كانت حاكمة أو منسقة، أن تبني تدابير أقوى لحماية السلامة المالية للمؤسسات.
وقال بريان بريدجز، وزير التعليم العالي في ولاية نيوجيرسي، إن ولايته أدخلت مؤخرًا سياسات لتقييم جودة نتائج البرنامج والعلامات التحذيرية من الإغلاق. لكن “لسوء الحظ” تطلب الأمر إعلان مؤسستين علنًا أنهما في حالة يرثى لها، ومقالة في صحيفة وول ستريت جورنالوقال، لتحفيز الرد التشريعي. “نحن لا نتخذ في كثير من الأحيان هذه الأنواع من الإجراءات الاستباقية حتى نواجه أزمة يجب الاستجابة لها.”
أقرت ولاية ماساتشوستس سياسة مماثلة، وهي مشروع قانون الضرر المالي والتقييم المالي ومراقبة المخاطر، في عام 2019، للتخفيف من آثار عمليات الإغلاق على الطلاب وأسرهم وأعضاء هيئة التدريس والموظفين. وقال نوي أورتيجا، مفوض التعليم العالي في الكومنولث، إن القانون سيصبح ذا أهمية متزايدة مع إشراف اللجنة على مؤسسات الفنون الحرة الخاصة الصغيرة.
وقال أورتيجا إن هناك شائعات عن ركود اقتصادي محتمل تتزايد. “يشعر الناس في كثير من الأحيان أنه عندما يكون هناك ركود، يعود الناس إلى الكلية. ربما لم يعد هذا هو الحال بعد الآن… من المهم جدًا أن نعود ونعيد النظر حقًا في ما يعنيه أن تكون قابلاً للاستمرار ماليًا في القرن الحادي والعشرين.
مشاجرة القوى العاملة
وفي غضون ذلك، تتمثل إحدى الطرق التي يعمل بها مسؤولو التعليم العالي في الولاية لتعزيز مواردهم المالية في التركيز على تنمية القوى العاملة ونتائج الخريجين. بالنسبة للعديد من الولايات، يعني ذلك توسيع نطاق تقديم البرامج غير الائتمانية قصيرة المدى.
وهذا صحيح بشكل خاص مع إعادة تقديم منح بيل قصيرة الأجل، أو المساعدات الفيدرالية لبرامج تدريب القوى العاملة، إلى الكونجرس من خلال قانون بيل للقوى العاملة المكون من الحزبين الجمهوري والديمقراطي. وعلى الرغم من أن التشريع متوقف حاليا في قاعة مجلس النواب، إلا أن خروجه من اللجنة في ديسمبر / كانون الأول دفع مسؤولي الدولة إلى العمل قدما والاستعداد للتنفيذ المحتمل.
ناقش القادة الذين يمثلون الأنظمة من الساحل إلى الساحل الطرق التي يعملون بها لجمع البيانات حول جميع الدورات التدريبية التي لا تحمل درجات ائتمانية، بما في ذلك الشهادات وأوراق الاعتماد الصغيرة والشارات، التي تقدمها المؤسسات التي مدتها سنتان وأربع سنوات. ويهدف البعض إلى إنشاء سجل لتتبع أوراق الاعتماد غير الائتمانية بالإضافة إلى عائد الاستثمار الذي يقدمونه.
قال كريس تينجل، نائب المستشار المساعد لاستراتيجية البيانات في مجلس أمناء تينيسي: “لقد بدأنا ندرك أهمية هذا الأمر والحاجة إليه بالنسبة للمساعدات المالية” ونظام بيانات التعليم ما بعد الثانوي المتكامل. “لقد بدأنا من الصفر في جمع البيانات غير الائتمانية. إنه أمر مثير وساحق.
يعتقد لي ريكتور، المفوض المساعد لتعليم القوى العاملة في مجلس تنسيق التعليم العالي في تكساس، أنه من مسؤولية كليات الولاية أن تكون ذكية وتوفر برامج تدريبية تستجيب لاحتياجات سوق العمل في منطقتها.
لكن بعض قادة التعليم متشككون، ويشككون في جودة وقيمة مثل هذه البرامج ويعربون عن مخاوفهم بشأن العدالة والعائد المتصور على الاستثمار.
وقال ريكتور: “لا يمكننا أن نتجاهل الوظائف الأساسية للمبتدئين والتي تمثل خطوة أولى نحو الحراك المهني ولكنها لا تتمتع برواتب عالية”.
قال جيسي ماسون، نائب المستشار المساعد للشؤون الأكاديمية لكليات وجامعات ولاية مينيسوتا: “إذا لم يقدر أصحاب العمل الشهادات الصغيرة، فإننا نلحق الضرر بالطلاب الأقليات”.
بالنسبة للأنظمة التي تعاني بالفعل من نقص الموارد، يمكن أن تكون مهمة فهرسة جميع المؤهلات التي لا تحمل ائتمانًا هائلة.
بعد أن أقر المجلس التشريعي لولاية تكساس نموذج التمويل القائم على النتائج لكليات المجتمع، بدأ ديفيد تروتمان، نائب المفوض في مجلس تنسيق التعليم العالي في تكساس، بمراجعة جميع الاعتمادات غير الجامعية لفهم الاستثمار الذي يقوم به الطلاب والمؤسسات فيها، بدءًا من تتبع الطلاب – ساعات الاتصال بالموظفين لتكلفة الكتب المدرسية.
وقال: “إن النضال حقيقي”. “أشعر وكأنني في غرفة مظلمة وأحاول فك عقدة معقدة.”
لكن الحاضرين في المؤتمر اتفقوا بشكل عام على أن العمل الشاق – في تطوير القوى العاملة، والمفاوضات التشريعية، والمحادثات الصعبة حول الاستدامة المالية وغير ذلك – سيكون يستحق العناء.
قال جراو، من كارلتون: “لا أعتقد أنه من الواقعي أن نأمل أن ننظر إلى هذه الفترة الزمنية ونقول إنها كانت فترة رائعة للتعليم العالي”. “ولكن ماذا لو نظرنا إلى الوراء وقلنا بدلًا من ذلك أننا قمنا بتوسيع نطاق الوصول، وقمنا بتغييرات في السياسات لدعم الطلاب بشكل أفضل، وأقمنا روابط واضحة بين الحياة الأكاديمية والحياة بعد الكلية … إذا فعلنا ذلك، أعتقد أننا سننظر إلى الوراء ونقول أنه ربما لم يكن الأمر كذلك لقد كان وقتًا سهلاً، لكنه كان مجزيًا للغاية”.
إرسال التعليق